少儿编程培训低龄化，K12教育的下一片蓝海再现
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近日，在广州某培训机构里，家长杨女士正带着自己6岁的儿子报名参加少儿电脑编程体验课。像这种编程技能培训课程的学费可是不菲，光是90分钟的课程就要收费250多元，如果学完两期课程，费用不低于5000元。
据了解，这种编程体验课目前相当火爆，有的孩子的体验课已经安排到下个月了。培训班的老师透露：“按照以往的经验，最终付费参加培训的孩子大约占到体验总数的三成。”
很多家长认为：技能学习应该从娃娃抓起，而编程技能正是众多技能学习中最为重要的技能学习之一。近日，在上海大学举行的一项教育机器人比赛中，近千名选手参赛，其中不乏学龄前儿童，最小的选手只有4岁。随着科技日新月异的发展，编程技能学习趋于“低龄化”，这是一个不容忽视的事实。
面对竞争日趋激烈的就业市场，有些家长担心如果孩子不懂编程，很有可能会输在起跑线上，所以才迫不及待地想要送孩子学习编程课程。还有一部分家长是属于跟风型的，看到别人家的孩子样样都强，自己的孩子却什么都不会，为了迎合大众，只好随大流。其中，在学编程的孩子里，年龄最小的才4岁。
面对编程技能培训趋向“低龄化”的现状，大家怎么看待其中的利弊，培训机构又该如何把握发展机遇?
市场之现状：编程培训渐趋火爆
牛津大学曾经发布过一份报告预测，称未来20年里，将有一半的工作可能会被机器人取代。随着电脑编程技能的市场需求日益增加，也催生了相关的产品热销与培训市场的火爆。
据联讯证券研报显示，少儿编程未来市场规模高达350亿元，有望成为K12教育的下一片蓝海。更有业内人士断言，少儿编程教育已经迎来了最好的时代。
编程培训市场火爆
除了前文所说的少儿编程技能培训报名火爆的现象，相关人士对广州市教培市场走访发现，很多培训机构都开设有少儿编程技能培训课程，而且学生报名相当踊跃。少儿编程已经悄然成为中小学生在奥数、英语、钢琴、画画等培训班之外的新选择。
早在2015年，达内教育为了响应全球“编程一小时”活动，推出了少儿电脑编程培训课程。乐高教育也专门针对青少年研发适合孩子学习的机器人课程，学习对象以6岁以上的儿童为主。今年5月，好未来旗下摩比与麻省理工学院Scratch进行合作，实行少儿图形化编程的跨学科式教育，再次在素质教育领域重磅出击。
编程书籍出现热销
一个行业掀起发展热潮，必然带动衍生的商业链的发展。随着少儿编程技能培训市场的火爆，市面上出现了专门为5-12岁的孩子学习编程所写的书籍，以及配套的电子音像资料，也开始热销起来。
在广州购书中心，像《简易机器人制作入门》、《教孩子学编程》等少儿编程书籍，被打上了“智能时代的必备语言”宣传标语作为重点推介，吸引了不少家长和学生的眼球。
教培行业投资红火
近年来，少儿编程教育也受到培训机构和互联网公司的追捧，各方资本纷纷参与其中。据不完全统计，除了达内培训、好未来教育、兄弟连培训机构等上市公司或新三板公司内部孵化青少年编程技能培训项目以外，Makeblock以1421.06万投资编程猫，以4.3亿元收购乐博乐博机器人教育。
此外，就连新东方这样的行业大咖也参与了寓乐湾、童伴教育、嘿哈科技、乐博乐博机器人教育等创客教育公司的投资。这使得编程技能培训的市场投资迈上了新台阶，出现了方兴未艾的局面。
争论之焦点：少儿学编程的必要性
有没有必要让孩子过早地学习编程，没有统一的答案，专家们对此也是各抒己见，褒贬不一。
在一些培训机构推介编程的宣传中，编程已经被视为一种“通往未来的语言”。在互联网商界，乔布斯11岁开始接触编程，成为了一代传奇领袖;比尔盖茨13岁开始接触编程，31岁成为了世界首富。
对此，有家长表示：“孩子班上很多同学都报名了，有的孩子才5岁就开始学了，听说编程是人工智能时代的读写能力，我害怕孩子输在起跑线上。”孩子不学编程就真的会被社会淘汰吗?相信这个问题应该是见仁见智吧。
少儿学编程大有必要：赞成方
增强逻辑思维能力
专业从事编程工作的人都知道，写程序最重要的是如何把大问题不断分割成小问题。在这个过程中，孩子必须思考如何把代码合理地安排在整个程序中，才能让程序流畅的处理输入、演算、直到输出，这对孩子的逻辑分析能力是一个极大的锻炼和提升。
通过编程学习，不仅能开发少儿的潜能，增强逻辑思维能力，同时也有助于促进其他相关学科的学习，比如数学、英语等，对于孩子的智力开发也是一个有益的锻炼。
培养孩子专注度
现在的孩子大都调皮贪玩。平时带孩子外出，小孩要么跑来跑去，要么不停吵闹。为了让孩子安静下来，很多家长都会给孩子一部手机或游戏机，让孩子上网或者玩游戏，孩子很快就会沉醉其中。当孩子热衷于某一样事物时，他们会表现出更好的的专注度。
学习少儿编程的过程，就是针对孩子的这种特性，有点像玩游戏那样寓教于乐，让孩子在游戏中学习。编程能够让孩子在轻松愉快的过程中，学会和计算机打交道的方式，孩子不仅能玩到游戏，还能了解这个游戏是怎么设计出来的，从而增强对学习的兴趣，提高对编程的实践应用能力。
促进孩子智力发育
在美国，儿童编程已经成为孩子继阅读、写作、算术这三项基本能力外所需要掌握的第四项必备技能。在广州等一线城市，少儿编程课程的学习已逐渐趋向于从幼儿园的娃娃抓起。学习编程，对于锻炼孩子的思维能力和创造能力，促进孩子的智力发育无疑是大有裨益的。
孩子在上学之前，就可以对科学技术有所掌握，这在东欧小国爱沙尼亚体现得十分明显。爱沙尼亚非常重视少儿编程教育，当地的孩子，在上学之前就已经接触了解一些关于编程的知识。上小学之后，学校统一进行编程课程学习，孩子们可以应用平板和智能手机完成处理复杂的事情，甚至于有的孩子所表现出来的编程能力令人赞叹。
少儿学编程违背教育规律：反对方
剥夺孩子的童年
编程技能学习对于很多成年人来说，都是一项非常复杂的程序，几岁的孩子还不具备解决问题和独立思考的能力，根本无法理解程序背后的逻辑关系。如果硬是要孩子坐下来学习编程，恐怕也只是勉为其难，还有可能加重孩子的学习负担，剥夺孩子童年的快乐与自由。
全英文界面难操作
安装Python需要到官方网站去下载程序，对于绝大部分孩子来说，来到这个页面之后都会有一种无从下手的感觉，因为这是全英文操作环境。就我国目前的教育现状而言，5-12岁年龄段的孩子有多少精通英语的呢?有的恐怕连汉字都认不全，又怎能奢望孩子在全英文操作环境中进行编程学习呢?
己所不欲勿施于人
童年对于孩子本该快乐无忧，近年来我们也一直倡导要解放孩子的天性，真正为孩子减负。然而让小孩学习编程无异于给孩子施压，可能这并不是孩子的兴趣，更多时候只是家长一厢情愿，担心孩子将来会吃亏，毕竟别家的孩子都在学了，所以才逼着自己的孩子学的，却没有好好考虑孩子的感受。
学编程并非越小越好
有专业人士指出，学习编程并非年纪越小越好，应该遵循教育规律和孩子的成长特点。首先孩子需要具备一定的英语基础、数学根底和阅读能力，才能理解编程的基本概念。国内有些培训机构将编程培训的年龄门槛设置过低，学龄前的孩子无法理解其中的理论，过早地参与其中，不仅难以达到编程教育的效果，还可能让孩子丧失学习的兴趣。
操作之重点：如何拓展编程教培市场
当阿尔法围棋(AlphaGo)相继击败人类职业围棋手、战胜围棋世界冠军之后，人工智能再次成为人们热议的话题，各行各业都在思考如何将人工智能为己所用。人工智能的核心之一就是程序，如果要大规模推广人工智能，就需要大量的程序员调剂，更有人放言称“代码才是未来世界的通用语言”。
有专家指出，由于程序人员的缺乏，人类很有可能陷入全球性编程技能危机，因此培养信息技术类人才刻不容缓。对于教育培训行业而言，这也是一个时代发展赋予的机遇和挑战。
他山之石可以攻玉
在全球范围内，儿童编程教育已经是一个发展主流，16个欧美国家已将编程纳入了公立学校的日常课程。很多科技发达的国家，在培养编程人才方面已经先行一步了。
我们的邻国日本，早在2012年就已在中小学生中普及编程教育;英国2014年新教育大纲规定编程为5-16岁学生的必修课;法国把编程纳入了初等义务教育的选修课程;北欧一些国家，如芬兰、爱沙尼亚等国家，也把编程作为一门非常重要的义务教育学科来学习。
像乔布斯、比尔?盖茨、马克?扎克伯格这样的业界大佬，也都呼吁让少年儿童参与到计算机编程的学习中去。
国外教育培训机构和学校，很早就致力于少儿编程推广培训，像微软、谷歌、苹果等行业巨头，多年前就已经开始投入到少儿编程培训教育中。在内部打造课程，外部力量助推的情况下，通过不断探索发展，积累了大量的行业经验。
2010年，少儿编程平台进入我国，少儿编程课程也开始在某些地方作了一些有益的尝试和推广，现在市场上已经出现了不少专门针对少儿编程的培训机构。作为后来者，我们要想更好地开拓国内的少儿编程培训市场，就应当实行“拿来主义”，向其他发达国家取经学习，吸取同行的成功经验做法，更快促进少儿编程培训的发展。如前文所述的好未来与麻省理工学院的携手，就是一个共享共赢的合作方式。
做好前期准备
受国外少儿编程教育大热的影响，国内的部分学校和培训机构也开始尝试着将编程教学融入到教学课程中去。据悉，浙江省2017年的新高考方案，已将包括编程在内的信息技术作为高考选考科目，预计今后将有更多省份将信息技术纳入高考科目。
要想把少儿编程培训提上日程，建议从以下几个方面做好前期准备工作：
做好培训计划。编程技能培训的种类有很多，比如计算机科学与技术、网络工程、信息安全工程、软件工程等等。通过市场调查，了解当前社会发展和未来发展趋势，需要什么样的编程技术人才，以需求量开设编程技能培训班，也可以为一些企业做定向培养，做到“与时俱进、按需分配”。
积极响应号召。2016年6月23日，教育部印发《教育信息化“十三五”规划》通知，将信息化教学能力纳入学校办学水平考评体系。这预示着我国将STEAM教育纳入基础学科，而业内普遍认为，少儿编程是STEAM教育的一个分支内容。所以，培训机构也好，公立学校也罢，都应该积极响应国家的号召，努力拓展少儿编程培训的市场。
化解认识偏见。实际学习中，有些编程课程寓教于乐，通过游戏的方式进行学习。很多家长对此不理解，以为孩子学编程只是玩游戏，浪费时间和学费;还有家长直言，孩子今后不做程序员没必要学习编程。
由于编程教育和孩子的升学关系不大，也不能像艺术兴趣那样成为孩子的社交优势，甚至有的家长认为，学习编程教育会对孩子的视力、颈椎等带来疲累，或者容易让孩子沉迷于游戏不能自拔，因此家长给孩子报学的热情普遍不高，或者难以长期坚持。
面对家长的种种质疑，我们首先要向家长进行科普，比如什么是编程、编程的学习方式有哪些、学习编程对孩子的作用等，重点是培训机构是怎样开展编程教学的，可以邀请家长一起参与体验课，提高家长对编程学习的正确认识。
打造课程特色
其实，不少人对编程学习存在认识的误区，以为编程只是学习一些编程语言就行了。其实，编程不在于用什么语言，而是在于程序背后的逻辑和算法。编程语言的学习并不难，但逻辑和算法的培养却非易事。
让儿童学习编程，并不是为了让孩子将来都当程序员。儿童编程不同于IT职业教育，它减少了编程语言的实际操作的重要性，更加注重通过编程教育培养孩子们的计算机思维与创造能力，激发孩子内在学习动力、发展团队合作和沟通等全方位的能力。
课程方面，虽然目前也有高校或者培训机构在研发编程教育的教材，但是课程内容老化，表达方式单一，不能够从根本上吸引孩子们的兴趣。培训机构可以根据自身的定位和发展规划，结合孩子的兴趣与市场需求，编著更有针对性的课程教材，通过多样化的教学手段，更好提高教学效果。
如何做好编程教学，这方面可以借鉴一下微软等科技巨头的做法：
微软让孩子们在游戏中学习，通过一款可视化编程语言游戏来提高孩子的编程能力;苹果在零售店开设“编程一小时”讲座，以及夏令营活动，让孩子感受学习编程的乐趣;谷歌则是通过模块来编程，专门开发了一款儿童编程工具，目的是方便儿童掌握编程知识，提高编程技能。
这些教学方法都有一个共同的特点，那就是摒弃了复杂的代码，将整个编程过程可视化、游戏化，让孩子们在快乐中学习到编程的乐趣，在潜移默化中掌握编程的知识技能。
提高教学效果
兴趣是最好的老师。能够让孩子主动去学习的课程基本源自兴趣，这份兴趣可能是对技术的狂热，可能是对知识的渴望，也可能是对未来的向往。编程能给学生带来无限的想象力和超强的成就感，以及创新的快乐，这些都是激发孩子学习积极性的最大兴趣点。
作为培训机构，应该坚持以孩子的兴趣来引导学习编程，可以通过图形模块的转化，把编程过程可视化、趣味化，让孩子能在短时间内学会编程的基础，为今后逐步迈入编程高手的行列打下基础。
根据孩子的认知规律，有针对性的设计不同的课程类型。不同年龄的孩子，智力发育、思维能力和发散思考能力都会有差别。培训机构应当考虑孩子的学习基础，规划合理完整的课程体系，做好明确的成长培训计划，以让不同年龄段的学生都能学习到适合自己的编程知识。
只有出色的师资、先进的设施、舒适的环境，才能让孩子专心的投入到编程学习当中。也只有经验丰富的教师团队，才能带领孩子打开编程世界的大门，让孩子在IT世界里尽情畅游。
人类即将迎来与人工智能对话的全新时代，你准备好了吗?编程技能培训将会是教培行业未来发展的一个重点方向，对于编程技能培训走向“低龄化”，你又是怎么看的呢?
